L’or en France Histoire des mines d’or et de la prospection pour Or Avant-propos Ce document fait une synthèse sur l'exploitation et la recherche d'or en France. Il vous permettra de situer les régions françaises qui ont produit de l'or et les secteurs où des recherches pour or ne se sont pas concrétisées par l'ouverture d'une mine (les plus nombreuses). En tant que géologue ayant travaillé pour des sociétés minières, j'ai pu visiter les dernières mines d'or française et prospecter sur les anciennes exploitations ou recherches pour or. Le texte de ce document provient en partie d'articles écrits pour une exposition sur l'or réalisée par l'Université de Jussieu en 1999 et d'un texte des mines d'or de Salsigne de 2001,complétés par mes propres connaissances. Liste des articles : A. HISTORIQUE B. L'OR DU MASSIF CENTRAL B 1_ L’Or du Limousin et de La Marche_ B 2_ Le district de Marche-Combrailles
L’exploitation de l’or en France remonte sans doute au néolithique, vraisemblablement sous forme d’orpaillage dans les sables des rivières. Les premiers vestiges, actuellement connus, de l’exploitation minière des filons aurifères en France datent de l’époque gauloise (400 ans av. J.-C.). Les découvertes récentes faites dans la région de Saint-Yrieix-la-Perche (Haute-Vienne) au cours des travaux menés par la Société des Mines du Bourneix et les études des archéologues nous en apportent la certitude. Des vestiges de travaux anciens semblables aux « aurières » du Limousin ont également été découverts dans le Puy-de-Dôme à La Bessette, dans le Maine-et-Loire à Saint-Pierre-Montlimart et à La Pouèze, et dans la région de Château-Gontier en Mayenne. Ces exploitations antiques portaient sur des filons de quartz à or libre, facile à extraire par un simple broyage. Cette activité minière semble s’être prolongée jusqu’à la fin de l’Empire Romain, période à laquelle elle pa