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D - ALPES


1.    La Gardette

1.1. Historique

Les premiers travaux faits sur le filon de la Gardette commencèrent au XVIIIème siècle par des Montagnards qui les abandonnèrent faute de moyens, soit pécuniaires, soit intellectuels.
En 1717 un paysan découvre un filon dont un échantillon donnera de l’or très fin.
En 1733, on y fit quelques recherches par ordre du Roi ; mais elles furent mal dirigées et n'obtinrent aucun succès.
En 1765, des habitants de la Gardette firent de nouvelles attaques, pour extraire du cristal de roche ; leurs travaux se bornèrent à une fouille de 11 mètres de profondeur, dans laquelle ils trouvèrent quelques indices d'or dans des cristaux de plomb sulfuré déposé sur les aiguilles de quartz.
En 1770, après la découverte de la mine d'argent des Chalanches, un nommé Laurent Garden trouva dans la gangue du filon de quartz plusieurs échantillons d'or parfaitement caractérisés mais personne ne donna suite.
Ce ne fut qu'en 1779 que l'existence de la mine d'or fut réellement constatée : Laurent Garden ayant, pour la seconde fois, apporté des échantillons à M. Schreiber, nouveau directeur des mines de Chalanches, qui confirma la présence d’or et fit quelques travaux de reconnaissance sur le filon.
Suite au rapport de M. Schreiber, M. le Comte de Provence ordonna des travaux de recherche et d'exploitation On entreprit  la reconnaissance du filon sur toute sa longueur, afin de pouvoir choisir la place la plus favorable pour l'ouverture des puits et des galeries. Les travaux qui furent poursuivis jusques en 1788.
Les travaux consistèrent en 22 attaques faites au jour, et poursuivies, soit en puits, soit en galeries.
Trois puits, dont un de  28 mètres de profondeur ont été foncés sur la longueur du filon. Parmi les galeries, la plus grande mesure 65 mètres et une autre a été poursuivie dans la direction du filon sur 47 mètres.

1.2. Les concessions

Le 10 juin 1776 le filon de la Gardette est compris dans la concession accordée pour 50 ans au Comte de Provence, frère du Roi, par arrêt en Conseil d’Etat du 10 juin. Les travaux supervisés par Johann Schreiber (directeur de la mine des Challanches) commencèrent en 1781. En 1786, une médaille fut frappée avec le premier lingot issu des mines de la Gardette. En 1786 les activités cessèrent.
En 1830 la concession du Mas de la Gardette fut attribuée à un citoyen belge de Paris.
En 1837 fut créée la Compagnie des Mines d’Or de la Gardette. Les travaux reprirent en 1838 mais furent arrêtés suite aux déficits en 1840. 
Après plusieurs changements de propriétaires, en 1896 Monsieur Poncin créa la Compagnie Française des Mines d’Or et d’Argent de la Gardette qui poursuivit sans grands résultats les travaux de recherche jusqu’en 1898.
En 1899 la société est liquidée et cédée à la Compagnie Nouvelle des mines de la Gardette qui, après quelques travaux mettra fin à l’activité minière de la Gardette en 1901.





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